Aigues Mortes

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Aigues-Mortes in der Camargue ist eine der grössten, noch erhaltenen mittelalterlichen Festungsstädte. Im 13. Jh. als Hafenstadt konzipiert, lag Aigues-Mortes damals an den Ufern einer grossflächigen Lagune und war durch Kanäle mit dem Mittelmeer verbunden. Zum westlichen Delta der Rhône führten Wege durch weitläufige Moore.

Nach der Verlandung der Flachwasserzone liegt Aigues-Mortes heute rund 6 km vom Meer entfernt, ist aber von dort aus noch über einen Kanal erreichbar. Der Name „Aigues-Mortes“ bedeutet denn auch tote Wasser. 

Bis in das 13. Jahrhundert hinein besaß der französische König kein Land in Süd-Frankreich. Das Gebiet der Provence gehörte zum Heiligen Römischen Reich, während das Languedoc-Roussillon den Königen von Aragón gehörte. 1240 erwarb Ludwig IX., der Heilige, das Gebiet und begann mit der Anlage der Stadt als Bastide. Damit gewann er seinen ersten Mittelmeerhafen auf eigenem (= französischen) Gebiet.

Die Stadtmauer wurde im 16. Jh. fertiggestellt und ist heute noch vollständig erhalten. Alle wichtigen Strassen führen quer durch die Stadt von einem Tor zum anderen. Daraus ergeben sich die für Aigues-Mortes typischen Strassenzüge und Hinterhöfe.